繼去年10月成功舉辦「香港建築機械人工作坊」，今年舉辦的「國際建築機械人日」規模進一步擴展，於５月７日及８日假香港科學園舉行，一連兩天的活動包括展覽、首日的國際論壇以及次日的技術推廣會，吸引了來自世界各地共8,000多名參加者。展覽共展出了 24 台來自香港、內地和海外的多款建築機械人，每台機械人都擁有其獨特的功能和應用場景，參加者可以近距1563離觀察和體驗最新的建築機械人技術及向供應商直接詢問功能、操作及維修等問題。我希望透過此次活動，能推動業界更廣泛地採用建築機械人，讓它們成為工友們在工地裡的好幫手，打造更安全、更有效率和更高質量的行業。
建築機械人功能廣泛
今年的「國際建築機械人日」，展出的建築機械人功能更廣泛，由拆卸機械人到一般建築工序如測量﹑放線﹑紥鐵及自動灌漿，以至到後期工序如牆身打磨﹑膩子塗敷﹑油漆噴塗﹑地磚鋪貼機械人，還有外骨骼可以減低工友重覆使用重型機器的勞損，另有可以幫助物業管理，如建築結構檢測、幕牆檢查和自主外牆清潔機械人等等均有展出。
當中令我印象深刻的有遙控拆除機械人，一款專為狹窄空間而設計的遠程控制拆除機械人。不論是拆除建築物結構、混凝土牆壁，還是處理地板和天花板等工作，都能高效完成。拆除混凝土牆有一定風險，去年就有多宗拆牆倒塌事故，導致有工友不幸身亡。有了拆除機械人幫手，工友可以遙控完成工作，生命就更有保障。此外，還有專業測量版無人機，這款無人機專為狹窄、受限制的空間而設計，非常適合用於大型儲槽、下水道，還有高架橋底部、鍋爐及滿布管道狹窄的密閉空間等進行檢測，這些都是難以安排工程人員進行例行檢測的地方，有了無人機幫手，可以減少人工進入危險環境作業的風險，同時提高檢測的準確性和效率。當發現有破損的部份才集中安排維修，省時省力。
聆聽業界反饋 支援落地應用
由去年的「香港建築機械人工作坊」到今年的「國際建築機械人日」，業內人士均認同機械人可有助改善工地安全，減輕人手短缺及老齡化問題，但當中亦有不少疑慮，包括投資成本高昂﹑缺乏相關技術人才﹑要配合現有作業流程等。我與議會同事亦主動聯絡業界，聆聽反饋及逐一解決疑慮，盡力支援機械人落地應用。
提供資助大幅降低投資成本：
建造業創新及科技基金(CITF) 為每位申請者提供港幣7,500,000元的總資助上限，用於創新建築科技及建築信息模擬，當中包括每位申請者最多港幣1,000,000元租賃資助及專屬於私營工地而購置或租賃的安全智慧工地系統(4S)產品的港幣 1,500,000 元資助。購買機械人可獲高達70%配對資助；租賃機械人最高亦可獲50%配對資助，幫助解決起始投資成本高的疑慮。
香港建造學院新增機械人培訓課程：
要推動業界廣泛應用建築機械人，就需要為從業員提供培訓，以提升其技能。有見及此，香港建造學院已著手籌辦一系列機械人培訓課程，旨在裝備從業員掌握操作和維修建築機械人的基本知識。學院將率先於本年第三季推出焊接機械人應用課程，之後將陸續推出其他如室內牆面工程機械人應用課程等。
確保配合作業流程 得物有所用：
不少業界代表亦反映工地環境複雜多變，而且香港工地空間普遍較狹小，部份機械人尤其是外地研發的機械人體積會較大，較難應用於香港工地。議會除著力物色小巧多功能的建築機械人外，亦會考慮購置如外骨骼等小型機械人讓業界試用，確保機械人可配合現時作業流程，業界得物有所用。
科技的應用是大勢所趨，越早懂得利用新工具﹑新技術來提升工作質量及產能，就越有機會在未來的建造業取得優勢。我很高興得悉部份業界在「國際建築機械人日」後亦主動聯絡供應商，認真探討建築機械人於香港工地的應用。未來議會將繼續努力推動創新技術及高效建築，帶領建造業進步轉型，為香港的建造業注入更多新的活力和動力。