气候变化是人类面临的重大挑战之一，我们必须设法适应不断变化的环境。为了促进建造业与不同行业的讨论并激发新构思，建造业议会最近邀请了牛津大学发展及外部事务副校长兼英国原子能机构主席大卫 · 甘恩 (David Gann) 教授 ，与一班行业领导人物分享并探讨如何在建筑环境中融入创新以助我们去应付气候危机。
创新的迫切性
我们的世界现正处于危机和机遇并存的时代。甘教授在分享会上首先指出建造业对资源的庞大需求以及减少碳排放和投资可再生能源的迫切性。「在过去20年间，全球已经燃烧了50%以上的化石燃料。为了在2050年实现净零碳排放，我们将不得不用可再生能源替换11,000万吨的碳排放，这相当于在未来30年每天建造最大的海上风力发电场或大型核电厂。这亦代表著每天100亿英镑的投资，直到2050年。」甘教授说。这正正反映为何建造业迫切需要在可持续性和数码建模等领域上作出创新。他强调建造业界必须采取更积极的可持续性方法去完成工程。
甘教授建议行业应该采用新技术和流程，特别是在人工智能和数码工具方面。他以将在英国诺丁汉郡西伯顿建造的首个聚变发电厂STEP为例子。该项目使用了新的设计和机器处理系统，用于集成聚变机器的材料。在过去几年，许多初创企业相继在该项目中部署了崭新的工具和技术，例如虚拟设计工具。NVIDIA是全球顶尖的人工智能芯片制造商，现正与牛津大学和英国原子能机构密切合作，开发一个全新的设计环境，以便他们可以为ITER同时进行复杂的设计选项。
虽然现有的新技术和工具可以整合成本、时间和质量，但甘教授强调吸引和培养能够善用这些工具推动创新和提高行业可持续性的人才更为重要。这就需要逐步改变行业文化，而领导层就需负责设定合作的方向。他观察到，香港的建造业已成功引入和采用了组装合成建筑法（MiC）和建筑信息模型（BIM）。通过这些创新工具，建造业在大型工地上可以减少对前线工人的依赖，同时可降低成本和提高工作质量。
适应力强的建筑环境
根据甘教授的说法，我们需要运用创意去思考如何最大程度地发挥当今设计的潜力，创建更具适应性和可持续性的建筑物。他强调了综合设计环境，例如可以同时全面地考虑所有参数的重要性的digital twin。建造业是碳排放数一数二的行业，因此需要在减少碳足迹方面多下功夫。他建议避免只减低起始资本成本，使用价值工程来找出最具适应性、可长远使用和高质量的材料。他还强调了工程人员需要巧妙配置设计，以最大程度地发挥当今建筑物的功能。
超越创新
政策创新和创新本身同样重要。为了促进创新，行业必须与政府部门和监管机构密切合作。甘教授以牛津大学的疫苗研发项目为例，说明他们在COVID期间成功将开发时间由12年缩短至1年，全因得到了监管机构的支持和配合。全球需要创建国际标准和法规，以刺激创新并将投资引向正确的方向。
另一方面，甘教授同意当项目采用创新科技并提升与现场工人的合作和参与，将可以大大提高建筑项目的安全表现。他强调重点是将人们纳入开发和部署新技术的过程中。
可持续能源
在当天的分享会上，甘教授还跟与会者分享了聚变能源的发展潜力，他认为到2050年聚变能源将可商业化。然而，他警告说我们不能仅依赖聚变能源来解决气候危机。我们需要找到商业上可行且可以快速实施的解决方案，例如风电、核能和碳捕捉。至于在建筑环境的层面上，我们需要找到减少能源消耗的方法，特别是在医院、建筑工厂及设备等能源需求大的建筑物中。
最后，甘教授指出，进入建造业的年轻人将面临许多需要创新的挑战。他很高兴了解到香港未来十年建造业的发展前景，特别是政府积极推动的铁路项目。但他认为香港在劳动力短缺方面也面临著与英国类似的情况。
总的而言，甘教授在会上与建造业议会成员们分享了他的在可持续性工作的经验以及英国的情况。他强调创新，特别是生成式人工智慧可帮助我们的建筑环境适应气候危机。他相信科技永远不会停滞不前，我们应该继续共同努力开发创新的想法和技术。